New Jersey , lässt jahrzehntelange Arbeit mit der Leica-Kamera hinter sich und wechselt zur Handykamera seines iPhones . In seiner Serie Hardened entdeckt Mermelstein mit unkonventionellen Kompositionen und skurrilen Objekten die Straßenfotografie im Zeitalter der sozialen Medien neu . Ab dem 16 . Oktober 2021 zeigt die Galerie Bene Taschen das Projekt # Hardened in Form einer Einzelausstellung .
Mermelstein ist ein Meister der Tarnung ; er fotografiert als Voyeur aus der Deckung heraus . Intime und absurde Momente werden festgehalten . Die Nahaufnahme eines Mannes , der gerade in einen Pfirsich beißt , offenbart jede Pore in dessen Gesicht und führt die Betrachtenden bis an seine Intimsphäre heran . Tiere , Menschen und Objekte sind wiederum durch unscharfe Ausschnitte verfremdet .
Verpixelte Objekte und Verschwommenes rücken in den Vordergrund , wie z . B . die glitzernde Oberfläche eines Skateboards , die nur für Kenner als solche zu erfassen ist . Bildebenen verschmelzen und lassen sich lediglich durch genaue Beobachtung voneinander unterscheiden und entschlüsseln . So entpuppt sich der Blick in einen scheinbar hellen Tunnel als das Innere eines mit einem dunklen Softgetränk gefüllten Pappbechers .