Text: Michael Hüttinger, Foto: Toledo Museum of Art
„ The Seven Words“ von F. Holland Day( 1898)
Das Toledo Museum of Art hat eine bahnbrechende Fotografie aus dem 19. Jahrhundert erworben, die nach Angaben des Museums zu den bedeutendsten fotografischen Werken der Geschichte zählt, obwohl sie der Öffentlichkeit weitgehend unbekannt ist. F. Holland Day inszenierte sich dafür selbst als Jesus am Kreuz, ließ Haare und Bart wachsen, fastete und fertigte rund 250 Aufnahmen an. Nur wenige genügten seinen Ansprüchen. Die tiefen Schwarztöne der finalen Platindrucke lassen die Bilder beinahe wie Kohlezeichnungen erscheinen.
Außergewöhnlich ist aber vor allem die Idee dahinter. Zu einer Zeit, als Fotografie noch um ihre Anerkennung als Kunstform kämpfte, verband Day bereits 1898 Selbstporträt, Inszenierung und Performancet auf erstaunlich moderne Weise. Selfies und Performance-Art waren noch Jahrzehnte entfernt – F. Holland Day war mit seinem inszenierten Selbstporträt seiner Zeit weit voraus.